Een microprocessorbord, ook wel een development board of dev board genoemd, is een hardwareplatform dat is ontworpen om ontwikkelaars en hobbyisten in staat te stellen om gemakkelijk te experimenteren, prototypen te bouwen en software te ontwikkelen voor elektronische toepassingen. Het biedt vaak een gestandaardiseerde en gebruiksvriendelijke manier om te werken met een bepaalde microcontroller, microprocessor of chip, en het omvat vaak een reeks ingebouwde componenten en interfaces die nodig zijn voor het uitvoeren van diverse taken.
Belangrijkste kenmerken en componenten van een ontwikkelingsboard:
- Microcontroller of Microprocessor: Het hart van het ontwikkelingsboard, dat de rekenkracht en controle levert voor het uitvoeren van programma’s en het aansturen van componenten.
- Geheugen: Ingebouwd geheugen, zoals RAM en flashgeheugen, voor het opslaan van programma’s, gegevens en tijdelijke informatie.
- Voeding: Aansluitingen voor stroomtoevoer en vaak ook regelingsmogelijkheden voor verschillende spanningsniveaus.
- Invoer/Uitvoer Interfaces: Microprocessorborden bieden verschillende interfaces, zoals GPIO-pinnen (General Purpose Input/Output) voor het aansluiten van sensoren, actuatoren en andere elektronische componenten. Ze kunnen ook analoge pinnen hebben, digitale pinnen, PWM (Pulse Width Modulation) pinnen en communicatiepoorten zoals UART, I2C en SPI.
- Connectiviteit: Mogelijkheden zoals Wi-Fi, Bluetooth, USB en andere interfaces waarmee het ontwikkelingsboard kan communiceren met andere apparaten en netwerken.
- USB-Interface: Een USB-interface wordt vaak gebruikt voor het programmeren van het bord, het overdragen van gegevens en het aansluiten op een computer.
- Extra Componenten: Afhankelijk van het specifieke doel van het bord, kunnen er extra componenten zijn ingebouwd, zoals sensoren, LED’s, knoppen, displays en meer.
Ontwikkelingsboards worden gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder:
- Prototyping: Ontwikkelaars kunnen snel ideeën testen door componenten aan te sluiten, code te schrijven en te experimenteren zonder dat ze een volledig afgewerkt product hoeven te bouwen.
- Leren en Educatie: Ontwikkelingsboards zijn ideaal voor educatieve doeleinden. Ze helpen studenten en beginners te begrijpen hoe elektronica werkt en hoe programmeerlogica wordt toegepast.
- IoT-ontwikkeling: Met ontwikkelingsboards kunnen IoT-apparaten (Internet of Things) worden gemaakt, die verbinding kunnen maken met het internet en gegevens kunnen verzenden en ontvangen.
- Embedded Systems Development: Ontwikkelingsboards worden vaak gebruikt om embedded systemen te ontwikkelen, zoals industriële besturingen, medische apparaten en elektronische apparatuur. (Een embedded system is een gespecialiseerd computersysteem dat is ontworpen voor een specifieke taak binnen een groter systeem, waarbij optimalisatie, beperkte functionaliteit en vaak real-time respons van belang zijn.)
- Proof of Concept: Voor bedrijven worden ontwikkelingsboards gebruikt om snel te laten zien dat een bepaald concept technisch haalbaar is voordat ze grotere investeringen doen in de ontwikkeling.
- Hobbyprojecten: Hobbyisten en makers kunnen ontwikkelingsboards gebruiken voor het creëren van allerlei leuke en nuttige elektronische projecten, van slimme spiegels tot robotica en domotica.
Microprocessorborden zijn essentieel om het proces van elektronische systeemontwikkeling te stroomlijnen, dienend als een platform voor zowel beginners als ervaren ontwikkelaars om ideeën om te zetten in werkende prototypes en toepassingen, terwijl ze tevens een praktische en toegankelijke manier bieden om te experimenteren met elektronica en software, en daarmee een cruciale rol spelen in innovatie en technologische vooruitgang.
Zie ook Wat is een Single Board Computer.